甲醇微有乙醇樣氣味，粗品刺鼻難聞，易流動，燃燒時無煙有藍色火焰，能與水、醇、醚等有機溶劑互溶，能與多種化合物形成共沸混合物，能與多種化合物形成溶劑混溶，溶解性能優(yōu)于乙醇，能溶解多種無機鹽類，如碘化鈉、氯化鈣、硝酸銨、硝酸銀、硫酸銅、氯化銨和氯化鈉等。
回收甲醇油是國際上公認的清潔燃料，甲醇為含氧化合物，甲醇燃料油燃燒排放比石油燃燒所生成的有害物質明顯降低，實驗監(jiān)測結果表明，桑塔納轎車使用M15甲醇汽油，CO[一氧化碳]和HC[碳氫化合物]排放比使用93#汽油分別降低23.2%和28.5%;M15甲醇柴油在玉柴――YC6105上使用，CO降低79.4%，NO降低31.3%，排氣煙度降低85.9%。
回收廢甲醇含氧，可促進充分燃燒，蒸發(fā)潛熱大，可提高發(fā)動機的熱效率。在成品油里添加15%甲醇，可明顯提高其辛烷值，把90#汽油提升為95#清潔汽油，把0號柴油提升為-10號柴油，M15混合燃料的彈筒熱值為41.23MJ/Kg,凈熱值為38MJ/Kg，完全能夠滿足發(fā)動機的動力要求，而且經實驗證明，甲醇燃料的動力性優(yōu)于成品油。
甲醇可從煤制取，特別是可利用劣質高硫煤和焦爐氣回收廢甲醛制取。也可自生物質（如林木、有機垃圾等）提取。甲醇生產是我國化工行業(yè)中的成熟產業(yè)，生產工藝簡單，投資和生產成本都較低。2012年我國甲醇年產能力有5074萬噸，年產量約2640萬噸，產能過剩情況嚴重。新建一個年產60萬噸的裝置，投資約20億元，其生產工藝路線和裝備完全可立足國內，并擁有自主知識產權。
按生產使用的原料可分為淀粉質原料發(fā)酵酒精、糖蜜原料發(fā)酵酒精、亞硫酸鹽紙漿廢液發(fā)酵生產酒精。
淀粉質原料發(fā)酵酒精(一般有薯類、谷類和野生植物等含淀粉質的原料，在微生物作用下將淀粉水解為葡萄糖，再進一步由酵母發(fā)酵生成酒精)；
糖蜜原料發(fā)酵酒精（直接利用糖蜜中的糖分，經過稀釋殺菌并添加部分營養(yǎng)鹽，借酵母的作用發(fā)酵生成酒精）；
和亞硫酸鹽紙漿廢液發(fā)酵生產酒精（利用造紙廢液中含有的六碳糖，在酵母作用下發(fā)酵成酒精，主要產品為工業(yè)用酒精。也有用木屑稀酸水解制作的酒精)。