世界萬物有生就有死，這是大自然的法則，人也不能例外。人之所以是萬物之靈長，因為人有思維活動，思維活動是人類文明的根源。人類思維活動也有一個產生與發(fā)展的過程，其中人類對死亡的認識即思維也有一個產生與發(fā)展的過程。人類對死亡認識的不同導致不同的喪葬方式即喪葬文化。喪葬文化屬于死亡文化，所謂殯葬就是人類的喪葬文化?！皻洝闭叽勒呷缳e也，“葬”者草藏也。(“葬”是早期人類的喪葬方式，而“埋”或“墓”更體現后期人類(農業(yè)文明時代)的土葬方式。這里所指的“殯葬”就是泛指人類處理尸體的方式。綜上所述，殯葬文化就是人類在一定的死亡觀指導下處理尸體的方式以及在這一過程中人類給這乙行為所附加的社會意義。殯葬文化，包含三個子文化系統(tǒng)：一是觀念形態(tài)系統(tǒng)，即為什么要這樣做；二是操作形態(tài)系統(tǒng)，即如何做；三是實物形態(tài)系統(tǒng)，即做什么。